31. března 2015 navštívila eurokomisařka pro regionální politiku Corina Creţu Českou republiku a za doprovodu představitelů Ministerstva školství, mládeže a tělovýchovy, Akademie věd ČR, Středočeského kraje a zástupců Fyzikálního ústavu si prohlédla laserová centra ELI Beamlines a HiLASE v Dolních Břežanech.
Eurokomisařka Corina Creţu se svojí delegací přijela především jednat s představiteli české vlády o přípravě ČR na čerpání evropských fondů ve stávajícím programovém období a dočerpání zbývajících finančních prostředků z období minulého. Také se na vlastní oči přesvědčila o vývoji největšího výzkumného projektu v ČR – ELI Beamlines, realizovaného ze strukturálních fondů.
Úvod návštěvy byl věnován prezentaci o realizaci projektu. Následovala diskuze a výměna zkušeností z realizace mimořádně rozsáhlého výzkumného projektu, který má vzhledem ke svým dopadům potenciál sloužit jako příklad dobré praxe využití strukturálních fondů. Následně si eurokomisařka prohlédla obrovské prostory dokončovaných laserových a experimentálních hal centra ELI Beamlines.
Eurokomisařka ocenila velký kus práce, který v posledních čtyřech letech tým projektu ELI Beamlines udělal, a vyzdvihla zásadní význam strukturálních fondů pro realizaci velkých výzkumných infrastruktur. „Velmi vám gratuluji! ELI je impozantní projekt, který spojuje vědce z celého světa. Do další činnosti vám přeji hodně štěstí,“ řekla Corina Creţu.
Na podzim tohoto roku bude infrastruktura ELI Beamlines slavnostně otevřena a plný provoz všech experimentálních a laserových zařízení bude zahájen v roce 2017. „S paní eurokomisařkou jsme také diskutovali o fázování projektu, které nám umožní rozložit využití dostupných finančních prostředků do roku 2017. Také ji zaujala koncepce rozvoje regionu založeného na vytvoření tzv. regionu STAR (Science & Technology Advanced Region) spojujícího vědecko-výzkumné instituce a podniky,“ informoval Jan Řídký, ředitel Fyzikálního ústavu AV ČR.
Projekt Extreme Light Infrastructure (ELI) je součástí evropského plánu na vybudování nové generace velkých výzkumných zařízení vybraných Evropským strategickým fórem pro výzkumné infrastruktury (ESFRI). Hlavním cílem ELI je vybudování nejmodernějšího laserového zařízení na světě. Celkové náklady projektu činí 277 mil. eur. 85% této částky je poskytnuto z Evropského fondu pro regionální rozvoj.
